UiB har fått kritikk for å utdanne historieløse økonomer. Er kjennskap til fagets historie uviktig for å håndtere finanskriser, arbeidsledighet og klimakrise?

Økonomiske mekanismer kan forklares ved hjelp av teoretiske og matematiske modeller. Disse kan sees på som hjelpemidler for å forstå og forklare økonomiske fenomener. Studenter læres opp i økonomifaget nesten utelukkende ved hjelp av slike modeller.

Virkeligheten er selvfølgelig for kompleks til at en kan få oversikt over alle faktorer som spiller inn på et utfall. Dette gjør at utfall ikke er like sikkert som en modell sier. Likevel blir historiske data og kunnskap om økonomisk historie ofte lite vektlagt i forhold til modellene. Mange studenter kjenner ikke særlig til de ulike retningene innen økonomisk politikk. I motsetning til Norges handelshøyskole (NHH) og Handelshøyskolen BI, er Universitetet i Bergen blant de få utdanningsinstitusjonene som ikke tilbyr økonomisk historie til økonomistudentene sine.

NHH-professor Agnar Sandemo har skrevet boken Samfunnsøkonomi – en idéhistorie. Sammen med UiB-professor Steinar Vagstad tas historiens plass i økonomifaget opp til diskusjon.

(foto: flickr, Antre)